বাংলাদেশের উদীয়মান নারী ফুটবলার কক্সবাজারের উখিয়ার শাহেদা আক্তার রিপা আক্তার প্রথমবারের মতো বিদেশের কোনো পেশাদার ক্লাবে যোগ দিলেন। ভূটানের রয়েল থিম্পু কলেজ ফুটবল ক্লাব-এর হয়ে আসন্ন এএফসি ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ-এ খেলার জন্য তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন।

এই চুক্তির মাধ্যমে রিপা বাংলাদেশ নারী ফুটবলের ইতিহাসে নতুন এক দিগন্তের সূচনা করলেন। শুক্রবার রিপা রয়েল থিম্পু কলেজ ফুটবল ক্লাবের টিমে যোগ দিয়েছেন এবং শনিবার থেকেই নিয়মিত অনুশীলনে অংশ নিচ্ছেন।

আগামী ১৭ আগস্ট লাওসে অনুষ্ঠিতব্য এএফসি ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবেন বলে নিশ্চিত করেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ।

রিপা এর আগে জাতীয় পর্যায়ের বিভিন্ন টুর্নামেন্টে দারুণ পারফরম্যান্স করে আলোচনায় আসেন।

দেশের হয়ে বয়সভিত্তিক নারী ফুটবল দলে খেলার অভিজ্ঞতা ছাড়াও বর্তমানে জাতীয় দলের নিয়মিত খেলোয়াড় হিসেবে দ্যুতি ছড়িয়ে যাচ্ছেন। তিনি বিভিন্ন ক্লাব লিগে সাফল্যের সঙ্গে খেলেছেন। তার গতি, দক্ষতা ও গোল করার সামর্থ্য তাকে দ্রুতই কোচ ও নির্বাচকদের নজরে এনেছে।

রয়েল থিম্পু কলেজ ফুটবল ক্লাবের কোচ এক বিবৃতিতে বলেন, “রিপা একজন প্রতিভাবান ফরোয়ার্ড। আমরা বিশ্বাস করি, তিনি আমাদের দলে নতুন গতি ও শক্তি যোগ করবেন এবং টুর্নামেন্টে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন।”